瘸子和手下这些伙计一冬天的吃喝用度。

冬季是胡子歇枪肥马的季节。江里的水冻结实了，能让一架架马拉爬犁在冰上飞驰的时候，胡子们就在江边大秤分金。之后胡子们各奔东西，有本事的胡子自然分的多，便可以抱着相好的，或者暗娼顿顿喝酒，天天抽大烟，过一冬安生日子。大部分胡子都各自寻了网房子“猫冬”

吴瘸子在网房子里招待过的胡子不下百人。“吃快当”的胡子在网房子里住几天，吃饱喝足拍拍屁股走了。“住快当”的胡子一住就是一冬天，分文不给，鱼把头除了不准备女人，生活起居要照顾的稳稳妥妥。

东北的冬季夜长日短，吴瘸子顶着星星就爬起来了，在门口码得像城墙一样的冻鱼上揭下了一块鱼鳞，粘了点口水贴在了右眼。右眼还是跳，像是幸灾乐祸的猴子，祸越大它越欢。

还得拳打脚踢，还得破口大骂，才能消了晦气。吴瘸子把沙砾般的碎雪扬起一人多高，在呼啸的西北风中抛出了一道闪着银光的雪幕，他趁着雪还在空中吐口水，骂娘。

吴瘸子在雪地里折腾不动了，心里还是别扭。今年第一网就捞出一条五百多斤的大鱼，霍林湖十几年没出这么大的鱼了，况且还是第一网的头鱼。这是好兆头，吴瘸子预感今年他要大丰收了，昨晚他偏偏添了晦气，他担心好兆头就这么没了。吴瘸子觉得晦气和洗脚盆没关系，主要来自小个子。

小个子如果不是胡子，那就好商量，吴瘸子给他塞点钱，请他换个地方。吴瘸子摸不准小个子的来路，万一他是个不懂规矩的胡子，吴瘸子只要开口撵人，他保不准就要翻脸。他可有枪！

一串马鞭声让吴瘸子扭过了头，他看见一片油黑几点猩红停在了网房子门前。

油黑的是拉爬犁的六条大狗，坐在地上像未成年的黑熊，沿着舌头落下的汗珠打湿了爪子旁的雪，露出碗底大的黑土。猩红的是姑娘的衣裳。四个身高体壮的姑娘旗杆一样钉在爬犁上，她们都穿着鲜红的棉袄，杯口粗的麻花辫垂在臀后，腰上挂着两把盒子炮，枪把子上拴着一尺多长的红绸子，风吹绸抖，来回扫着锃亮的黑皮靴。

吴瘸子一边颠……