傅吸了一口烟，说：”这老话说得好：西珠不如东珠，东珠不如南珠，这南珠啊就是好。”

南珠，就是廉州合浦县产的珍珠。

 也就是我的祖籍地，合浦。

 二 说是祖籍，我和那边也没多少联系了，只听爷爷在世的时候说过一些过去的事，而爷爷给我说的故事，也是爷爷的爷爷告诉他的，至于再上面是谁说的，他就记不清了。

 我家的祖上住在合浦，当时的人都靠山吃山，靠海吃海，合浦人呢，靠海里出的东西。

不是海鲜，是珍珠。

我祖上就是采珠人，叫蜑民。

 这采珠可讲究了，不是挑个日子就能下水摸珍珠的。

要等到好年的二月过了，村里把蜑民召集起来，杀牛宰羊杀猪祭天，只要有一点点不虔诚，立刻就翻船，要不就是下水的时候遇到鲨鱼，连命都得搭进去。

 这些都做完了，才能出海，还只有男人出海，女人被认为是不干净的，要是出海会触怒龙王爷，轻则翻船，重则把老蚌都带走，那这一年蜑民们就只有喝西北风了。

 出海的男人几人一艘船，轮流下水。

下水的人腰上绑着绳子，下水后寻找蚌，割开拿珍珠，拿到了或者发现有危险就拼命拉绳子，船上的人就会把他拉上去。

听起来是挺简单的，但实际上很多人被拉上来，就已经没气儿了，更有些人就只剩下手和脚，家属想收个全尸做个遗体告别都没辙。

拿着珍珠上来的蜑丁还要用煮热的毛织物紧紧裹住身子，不然就会活生生给冻死。

 风险大，收益大，如果珍珠出得好，出珍珠的蜑民所在的整个村子，赋税都能给免了，可想要做蜑民的人却不多。

古时候用三教九流形容上不了台面的职业，可以前的蜑民都及不上三教九流，蜑民没有受教育的机会，不能参加科举考试，不能随便和陆地上的人通婚，有时候连新衣服都不准穿，做啥事儿都得和贼似的偷偷摸摸。

一直到了大清朝雍正皇帝的时候，彻底废除了禁令，蜑民才可以到岸上居住、繁衍、生息。

我的祖辈移居到陆上的日子可比雍正皇帝颁的发令还要早，可是搬上来到底是咋获得的身份就完全没听说了。

 三 下了车，一阵湿气扑面而……