公看了有一会儿，脱口而出：“好剑法！”

公孙鞅收住脚步，见是孝公，吃了一惊，掷剑于地，叩道：“臣叩见君上！”

秦孝公急走上来，一把将他扯起：“爱卿快起！”

二人走进府中，分主仆坐下。

“爱卿呀，”孝公眼望公孙鞅，缓缓说道，“昨儿晚上，寡人尝过了。”

公孙鞅一下子未能反应过来，愕然道：“尝过什么了？”

秦孝公微微一笑：“就是越王勾践曾经尝过的东西！”

公孙鞅心中一阵感动，口中却道：“滋味如何？”

秦孝公依旧微笑：“刚开始苦不堪言，到后来却是苦中有甘哪！”

公孙鞅凝视孝公，知其态度已有改变，心里一阵高兴，顺口接道：“君上，苦后之甘，才是真甘哪！”

“爱卿啊，”秦孝公敛起笑，语气沉重，“寡人躺在一堆稻草上，通宵未眠，两眼望着苦胆，耳边回响着爱卿的话。天明时分，寡人终于想明白了。是的，现在看来，勾践的运气当真不错，因为夫差居然给了他卧薪尝胆的机会。”

公孙鞅心情激动，沉声应道：“羚羊后退，为的是一跃而起。勾践尝胆，为的是夫差自焚！君上，眼下局势，进一步，玉石俱焚！退一步，乾坤扭转！”

秦孝公眼睛睁大：“你是说乾坤扭转？”

“是的。”公孙鞅郑重点头，“臣敢问君上，秦国励精图治十数载，难道只为一雪河西之耻吗？”

秦孝公低头沉思，有顷，抬头望向公孙鞅：“愿闻爱卿高论！”

“君上，变法十年，我国有章法，民有余力，库有积粟，士有斗志，如果真的与魏人开战，正如车将军所说，我或有胜机，未必真败。君上若是只图一时之快，我大可一战，至于鹿死谁手，臣实难料知。君上若是图谋长远，臣以为万不可战。一旦开战，我就必须一战而胜，将魏人彻底赶到河东！”

秦孝公轻轻点头。

“君上，”公孙鞅侃侃接道，“只要我们坐拥黄河天堑，东取崤、函，南谋武关，就可成为四塞之国，进可威逼山东，震慑列国，退可据险以守，安然无虞！”

“唉，”秦孝公轻叹一声，“爱卿所说，正是寡人梦中所系啊！”

公孙鞅微微一笑：“只要君上后退眼前一步，这……