阿爹临走前说过，要保护阿娘，我既没那个本事，那就先别让阿娘为我操心了。

4

苏嬷嬷教习规矩果然很严，只是步子迈大了一寸，戒尺便重重地敲在我的脚尖。

不过三月有余，我便如上京土生土长的贵女一般，熟悉了所有的礼仪规矩，后宫妃子们皆言皇后娘娘教导有方，可她们不知，我被衣物遮盖的身体上有多少未消的瘀青和红痕。

阿娘有天夜里看到我沐浴，抱着我心疼得泪如雨下。

我压下心里的委屈轻声安慰她，“阿娘，没事的，我不疼的。”

只是我知道，漠北那个骑马狂奔、肆意洒脱的姑娘再也回不来了。

……

阿爹离家的第三年冬至，边疆大捷，北狄降了，阿爹终于能回来了。

我满心欢喜地收拾好国公府，阿娘还亲自下厨做了一桌好菜，可是我的阿爹啊，他是被装在盒子里带回来的。

陈副将盔甲上缠着一圈白布，八尺高的男儿双眼通红地把盒子递给我，“军中出了叛徒，回程途中遭遇了伏击，将军为掩护我们撤退，身中数箭，当场身亡。”

“将军临终前说，带着尸身行动不便，”陈副将止不住哽咽，“他说，烧了吧。”

我双手颤抖地接过阿爹，我很想问为什么，为什么军中会出现叛徒，为什么偏偏在回程途中遭到伏击，为什么死的人是我的阿爹呢……

但我不能问，我是要顾及皇家颜面的郡主，我的身后，还站着阿娘。

我收拾得整洁的家，布置成了灵堂。

圣上来时，我远远望着他们起了争执，阿娘狠狠打了他一巴掌，阿娘说，他是个昏君。

圣上眼神冷得像是化不开的冰。

我拦住阿娘跪下求饶，圣上却说他理解阿娘的心情，原谅她的莽撞，然后拂袖离去。

阿娘吞了金，在阿爹头七的夜里。

我跪在她床前仿佛要把这辈子的泪都流干，我问她，“阿娘，你不要袅袅了吗？”

“袅袅，天子多疑，非是明君，他容不下你阿爹，我怕他亦容不下你。”

她擦着我脸上的泪，“阿娘走后，你请个旨意，回漠北吧。”

“袅袅，娘对不起你，”阿娘嘴角带血，最后朝我笑了一下，“可你阿爹太孤单了，我要去陪他。”

“阿娘！”

景和十五年冬，上京大雪，我成了孤儿，背后只剩了个空空的镇国公府。

5

阿娘想错了，圣上怎么会放我走呢？

留下镇国公遗女如此能彰显帝王仁德之事，他怎么会放过呢？

圣上动作很快，阿爹阿娘下葬后的第八日一早，我跪在雪中接了旨，孝服还未退下便被接进了宫。

圣上说，我尚年幼，骤失父母的打击太大，担心我出事，因此特接我入宫教养。

看似字字句句都在为我考虑，实则是怕放虎归山罢了。

既如此，便莫要怪养虎为患了。

你想要的兵权在握、江山稳固，我偏要给你搅得天翻地覆。