“现在知道怕了？”女子秀目半闭，不客气地打断她的话：“乖乖认罪，我自会照应你的家人。你若想等到皇后娘娘身边的人处置，可别怪我没事先提醒你！”

湘琳忍不住抬起头，眼见文佳表情复杂，沉默良久，忽然苦笑了一下：“那就有劳姑姑了。”右手端起毒酒，小小地闻了一口，已是满脸惊慌恐怖之色，手抖得不成样子。但一旁的小太监岂容她耽误时间，一拥而上手忙脚乱将毒酒灌进她的口里。

湘琳看得胆战心惊，想说想叫想呕吐，却丝毫动弹不得。只看着小太监们迅速拖走文佳的尸体，打扫干净地面，仿佛什么都没有发生过，不禁低低叹了一口气。

“嘘！”身材娇小玲珑的的宫女赵乐妍紧张得脸色发青，愈见单薄瘦弱，瞧了瞧人已散去，才牢牢攥住湘琳的手，垂泪道：“我好怕！”

湘琳亦是惊魂未定：“方才皇后娘娘翻来覆去瞧你扎的扭银牡丹簪花镯，我可真是害怕！文佳不过多说了两句，就……还好娘娘是喜欢你的手艺。”

“呀，别乱说，”乐妍害怕之中含着几分兴奋，掩不住紧张地环顾四周，忽然叹气，带着几分失落道：“可是娘娘方才和舒宁时间说了五句话，好像很喜欢她似的。你没瞧见她刚才得意的样子么，或许过几天就去关雎宫伺候皇后娘娘了呢！”

“伴君如伴虎，还是留在司珍房做女官好。”湘琳宽慰道：“她不过是和娘娘有眼缘，一时运气而已，你何必挂在心上。”

“你不是不知道，皇后娘娘身边的宫女月俸最高。我……我就想多赚点钱。”乐妍有些动情，眼中微微泛起泪花，衬得脸庞更加小巧：“我不贪心，只想多攒点钱托人带给娘亲和四个弟妹。咱们做宫女任人打骂，哪个不是为了家人？”

“其实我也与你一样！”湘琳想到文佳临终的模样，不禁被她的情绪感染：“我从小跟着爹，从没见过娘的样子。若是能见上娘一面，让我做什么都愿意。”

“都是我不好，勾起你的伤心事，”乐妍抹了一把泪，换上笑容打趣道：“你不是有个当侍卫的异姓哥哥吗？等以后你们成亲，你不就有依靠了？”

湘琳满面红晕，啐了她一口。谈话间，门突然被人用力撞开。一名宫女桃粉绸缎装，水目玲珑却说不尽惊慌失措，红润的樱桃绣口上下哆嗦着，莹白的面庞因恐惧显得苍白，正是与她们同住的美人儿周笑娇。她一手抚着心口，断断续续道：“你们听说了吗？舒宁刚刚突发暴病死了。连尸首都不让人看，据说怕传染，已经拉去埋了。”她面色煞白跌坐在椅上，犹自低语：“这么快！”

湘琳愣在当场，闻言不禁深深看了她一眼，原来她已经明白舒宁的死绝不简单。只不过被皇后多看了几眼，转瞬便招来杀身之祸。究竟是皇宫的人妒忌心太可怕，还是另有内情？她不禁举目望天，喃喃道：“祈哥哥，你一定万事小心啊！”