颐和园昆明湖北岸，是号称世界第一画廊的长廊，全长728米，273间。这座长廊，是乾隆皇帝为她母亲修筑的。老太后喜欢看昆明湖的雨景、雪景，就需要一帮小宫女打伞，挺不方便的。乾隆是个孝子，就修了长廊，走在长廊里，就不怕雨雪天了。

后来老太后得了眼疾，看什么都蒙蒙胧胧的，脾气也暴躁起来。她心里发闷，就让小宫女扶着她，走在长廊里，讲故事给她听。小宫女中有读过书的，就把肚子里压箱底的东西都掏出来了，什么四大传说，四大名著等等。可天天这么讲，故事篓子也撑不住，太后大怒，给我掌嘴！把个宫女打得猪头似的。

然后，就换个宫女继续讲，这个宫女还不如上一个呢，讲半天就没词了，照样掌嘴！这样所有宫女都被打了一圈，就剩最后一个宫女了。这个宫女叫小莲，脑瓜儿好使，想了一招。她认识给长廊绘画的工匠。

工匠是个小伙子，早已爱慕小莲。一开始，他在长廊上画的是山川花卉，小莲央求他，改画故事吧。200多间呢，什么才子佳人，神话传说，都行。工匠就答应下来。

轮到小莲讲故事，她扶着太后走在长廊里，边走边讲，一想不起来就抬头看长廊，就能讲下去了。好家伙，一口气讲了一个月，愣没讲完。太后眼睛看不见，不知道小莲捣了鬼，还说这小丫头有真才实学，得重用。

于是，小莲就升值为女官了。这下坏了，别的宫女气不过，心说我们背揍得猪头三一样，你耍小聪明还上位了，就纷纷向太后告密。太后脾气本来就不好，一听就说，你欺负我看不见是不？我也让你看不见，来啊，把小莲这丫头的眼睛刺瞎！

小莲被两个如狼似虎的太监往后院拉，要行刑。小莲是哭爹喊娘，被路过的乾隆听到了，问清原委后，对两太监说：敢欺瞒太后，这还了得，干脆杀了算了，喊侍卫，推出去砍了！

那么小莲真被砍头了吗？没有。乾隆这人心软，他知道如果小莲被刺瞎，太后肯定会来看效果的，如果砍头，一了百了，这事儿就过去了。其实小莲早被侍卫送出宫去，有人在外等着。谁啊？那个画长廊的工匠。

小莲和工匠，从此就销声匿迹了。可颐和园长廊上的绘画，至今为人称道不已。