授命下，着手协助“定远”管带刘步蟾制作海军训练章程，以此来强化北洋舰队，但他很快发现，自己在学堂上学来的*练课程在中国官场很难行得通。首先，清室王公贵族借机把一些八旗子弟注入到领导北洋舰队的海军衙门，而这群早就养尊处优颓废掉的八旗子弟无所事事，整天只知道花天酒地，游手好闲的遛鸟取乐，完全不知怎么处理公务。其次，一些官居要位的北洋舰队实际统帅者，在思想上已不适合驾驽这些必须要有一套相应管理体系方能最大发挥出这批舰炮作战威力的武器装备，封建保守的想法牢牢锁住了他们必须应有的作战思维。事实上，自北洋水师组建以来，*练一直跟不上，管理松懈而无人过问，一些留洋归来的同行开始被大清官场浸染，颓丧斗志，并且这种状况随着聘请来的西方教官的离去而越发放肆。

看着这些用巨额军饷堆砌起来的巨大战舰在清政府眼里成了可以用来谈价码而不能发挥其有效威力的钢铁，陆远威也只有心痛不已。

1891年，北洋水师出访日本，威武巨大的舰炮给日本国内造成了不小的震撼和恐慌，继而是愤懑，野心。日本海军代表登舰参观铁甲舰时，交口不觉赞叹中国水师的威武，并一再表示中日修好的意向，这只能让人倍觉奉承，谁都知道，北洋水师以日本为最大假想敌，而日本也以中国水师力量来衡量日本海军的发展方向。1886年后，日本自皇室上下举国节衣缩食省出巨大开支用于购买新式军舰发展海军力量，一切也暗指中国，国力贫弱的日本几年努力后，迅速发展出一支足以对抗北洋水师的海上舰队，并且还在不断扩张中，此次日本邀请北洋舰队，正是想借机对清朝水师的作战能力探底。让陆远威奇怪的是，他只听到了称赞声，却没能一见日本海军舰队，费尽周折，他终于有机会目睹日本的海军*演，场面当即把他惊愕住，原来日本在邀请北洋水师访问的同时，也同时在暗地做着防范的准备，而日军*演的水平，对火器使用的熟练程度，都是中方所不能比拟的，“敌暗我明，北洋水师危矣，就这一点，还有什么值得沾沾自喜呢……