约儿直到夜里才醒过来。她被一阵佛香的气息唤醒，睁眼一看，自己的头上用丝线悬着一支佛香，一只薄磁盘四角栓了绳子在香下接住燃尽的香灰。——每次她们“吓掉魂儿”的时候，母亲就会这样给她们“叫魂”。

她尚未清醒，扭头去看床边，在下朦胧的烛光下，她看到爹、娘、姐姐和妹妹都围在她床前。她伸手摸了摸自己的腿，问：“我腿伤到了？”

真儿摇头：“没有。你没有受伤。”

“那是救我的人受伤了？他流血了？”

武士彟和杨氏笑起来。杨氏说：“他没有流血，就是扭了腰和腿，正在家里休养。”

“那血是怎么回事？”武约问，“是樱桃破了染的？”

杨氏笑着说：“你长成大姑娘了，约儿。”

约儿懵懂地看着她。

杨氏想了想说：“等你好了，我跟你细说。”

约儿听了，又问：“爹，心药你喝了吗？”

武士彟笑着说：“喝了，很管用。”

“真的？”约儿虚弱地笑了笑。

武士彟心疼地看她：“过两天就是端午节了，你快点好起来，不然就不能出去玩了。”

约儿一听，立刻闭上眼睛说：“你们走吧，我要睡了。”

武士彟和杨氏带着女儿们出了屋。顺儿和真儿进了抱厦，在约儿生病的时候，她们暂时得在那里起卧。

武士彟和杨氏又来到厢房。这是一间客房，一应日常陈设俱全。他们端着蜡烛走到床前，只见救约儿的少年睡得香甜。宋楚年已经过来为他扭伤的地方涂了药，说是淤血散尽就好了。杨氏将他踢开的被子盖好，两人又悄悄地退了出来。

杨氏转身便往寝室走，武士彟拉住她，将蜡烛一口气吹灭：“在外面坐一会儿吧。回去也睡不着。”

他们就在院中的石凳上坐下。

屋外夜色清凉，一轮新月高悬空中，满天繁星如随意抛洒的碎银熠熠生辉。武士彟仰天长舒了一口气：“是不是约儿的药真的起效了？这个时辰了，心口也不觉得闷。”

“真的？”杨氏掩饰不住地惊喜。

武士彟笑着说：“宋郎中说，约儿跑去问他要治心病的药，问得他不知怎么回话，只好兑了一副清心降火的茶给她。这个孩子啊……”

杨氏无奈地摇头：“她是听了妙贤尼师的话记在心里了——尼师说你是心病，需要心药医。”

武士彟若有所思地望着妻子。

杨氏沉默了一会儿，说：“你能不能不要那么拼命了？你自己也很清楚，你的病是好强作下的……士彟，咱们已经这把年纪了，能够夫妻和睦，儿女绕膝，一家人共享天伦，不是很好吗？仕途前程，就看淡一些吧！”

“我也这样劝说自己，可是到底心有不甘。当日我外放任权检校扬州大都督府长史时，太上皇跟我约下半年之期，谁知后来宫廷变动，太上皇逊位与皇上……‘一朝天子一朝臣’，皇上登基后，我成了补墙的砖石，哪里有缺塞到哪里——在利州做了四年都督，如今在荆州也到了第四个年头……有生之年，还不知道我还有没有机会回朝……”武士彟悠悠地说。

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