有的人发财，有的人赔本，靠的不是聪明而是胆量。

他一把拉过水生，挤出了人群，找个僻静处，用蚊子声问道：“小顾。你觉得咋样？那洋人是不是设局出老千？”

水生回答道：“我刚才盯着他看了半天，不像是设局出老千。我敢肯定他也不知道箱子里面的货是个啥情况。”

木良问道：“你说咋办？”

水生贴着木良的耳朵轻声说：“还记得我那封信么？你过去问他颜料包装用的啥。你说洋文，旁边的人听不懂。”

木良恍然大悟。

他重新挤进圈子，问洋人道：“雷桑巴啦日松高芒？（法语：货的包装是什么？）”

洋人不明白他为什么要问这个，随口答道：“昂八撇鱼了的桐挨滴须鱼了的桐。（法语：桐油纸和桐油布。）”

木良心里突地一跳，脸上的表情却很淡定，不动声色地对洋人说道：“崩。日雷胖肚丝。（法语：好。我买下了。）”

他转身面向众人，拱手施礼，朗声说道：“各位老板。这批货我买下了。大家请回吧。”

众人的目光齐刷刷地转向洋人。洋人用中文说道：“对。这批货我卖给他了。”

十六铺码头的规矩，大家为一批货物争执不休之际，如果有买主单独吃进，别的人就不能再掺和了。

十几个颜料行的摇头叹气道：“瑞康号虞木良。到底是初生牛犊不怕虎，胆子真大。咱们比不了。”

众人一哄而散。

木良对洋人说道：“我现在要回店里拿钱。请你在这里等我。”

洋人看周围变得空荡荡，颜料号的人都走光了，心里盘算着：他们两个若是耍我这个大鼻子，走了不再回来，我找谁去？于是指了指水生，对木良说道：

“你自己回去拿钱。你的伙计留下。”

木良问水生：“行不行，小顾？帮我这个忙。”

水生答道：“没说的，阿德哥。我留下给洋人当人质。你快去吧。”

木良出了货栈，撒腿狂奔，一路跑回瑞康颜料号。

瑞康颜料号的老板虞瑞康，五十多岁，是木良的远方亲戚，木良叫他“七叔”。

虞瑞康在上海经营颜料号多年，生意总是不温不火，既没有发财，也没有饿死。岁数大了以后，一个人干着吃力，便请中人从宁波老家找个……

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