鼓声，最原始的乐音。战场上用，庆典上也用。重复的节奏，单调的声响，却奏出最纷繁复杂的情绪。激越，欢快，压抑，愤懑……。恰似人世，不过男女阴阳，却演不完的爱恨纠葛，生死纠缠。龙芸柏远远看着喜庆的车撵，缓缓进入大厅。君后巡街完毕，在大殿内接受百官朝贺。

宫人掀起珠帘，李映轩先下了车撵，又回身去扶贺芄兰。这本不是仪式里的动作。君后各有宫人搀扶，无需互动。然而李映轩却自作主张，执着贺芄兰的手，殷勤备至。

贺芄兰，头戴纯金蜂巢冠，身披百花织锦袍。巨大的蜂巢冠，是仪式中仅存的母尊元素，如今却也被解读为祈愿王室广开枝叶。她也曾是统领部族的首领，却被迫脱下龙袍，成为贤妻。如今，又要甘居幕后，做个慈母。

年轻的君后慢慢走到她跟前，跪拜行礼。沉重的金冠下，贺芄兰的脸显得稚嫩娇弱。贺氏曾是东苍最强的部族，贺芄兰这张脸，作为领袖来说，太过秀美娇艳，作为取悦男君的附庸，倒正合意。龙芸柏心中升起一丝惋惜，随之而来的，是一股强烈的恨意。

东苍女人，曾是肩并肩的战士，情深义重的姐妹。父权天下之后，女人却成了彼此的死敌。娇媚的容颜，能叫君王殷勤作态的柔情。眼前这女人，像极了年轻时的谢妃。如此而已……她并不后悔。