她提着裙，快步走到裴琮之面前，听他温声问，“妹妹怎么在这里？身子好些了吗？”

“劳哥哥挂念，已大好了。”

她眉眼弯弯，笑得格外明媚娇俏，“琮之哥哥近日是不是很忙？说好了过些日子就来看我，这都许久没来了。”

“是有些忙。”裴琮之垂眸看她，满眼温柔，“本打算明日过去看妹妹的。不妨妹妹今日自己便过来了。可有什么事吗？”

沈清棠示意采薇递来食盒。

“我听砚书说，哥哥近日公务繁忙，总顾不上用膳。这是我亲手做的桂花栗子糕，是今晨才采的桂花做的。我记着琮之哥哥爱吃甜，特意将糖换成了槐花蜜，吃起来有槐花的清香。哥哥待会儿尝一尝，看看可合心意。”

“让妹妹费心了。”裴琮之颔首让砚书收下，又看她，“妹妹生病才好，多看顾些自己的身子，往后这样的操劳事让底下人去做就好，何必亲自动手。”

“我怕底下人手脚笨，做得不如哥哥意，总得自己上手才安心。”

她笑容仍是甜甜，又变回从前亲近黏人的好妹妹，捻着帕子满眼期待问他，“再过几日是我的生辰，子萋姐姐说要在园子里替我办一场生辰宴，到时府里的哥哥姐姐们都在，琮之哥哥可也来？”

“自然来。清棠妹妹的生辰宴，无论如何也是要到的。”

得了想要的回答，沈清棠异常欢喜，连盈盈眸中都雀跃着光，“那好，我那日等着哥哥，哥哥可一定不能失约。”

裴琮之看着她，眉眼温润，宠溺的笑，轻轻点头。

两人又在廊檐底下说了好一番话，那些本该在他回府那日便叙的旧。

好在虽是迟了些，兄妹亲近之意却如从前一般。

待到姑娘不依不舍得告别离开，裴琮之才收了笑，平静看着她游廊里翩跹而过的身影，而后转身，将砚书手里的食盒打开。

里头黄澄澄几个糕点果子。

她手巧，做得玲珑精巧，分外可爱。

裴琮之拿起其中一块，放入口中，清甜腻人的香，和姑娘身上的气息一样。

他将那一点甜香品匝在齿间，慢条斯理，细细咀嚼，不动声色。

很快便到沈清棠的生辰宴。

裴琮之一早便让砚书送了生辰贺礼来，是方端州产的蕉叶白墨砚，极为名贵。

她素爱看书写字，这贺礼正正是送到她心坎里了。

沈清棠爱不释手，轻轻抚摸着砚台上的别致的花鸟纹饰问砚书，“琮之哥哥可有说他何时过来？”

“公子今日翰林院下值晚，大约酉时方能过来。”

砚书回，又看着她忧心忡忡的脸，道：“姑娘且安心，公子说了。今日是姑娘的生辰宴，不论多晚。一定会亲自来贺姑娘。”

沈清棠沉寂下去的脸色这才舒展开来。

裴琮之在京府衙门里。

他今日的确是有要事，前些日子永州遇刺一事还未了。