“我们坚守决不是单纯的坚守，而是以静待变。寨外三家并非铁板一块，我们想办法分化瓦解他们，待他们出现变故、内讧，我们乘机出击，可一举击败他们！”

麻小五道：“三叔说得对，我们应从长计议，以静待变，具体分化瓦解的法子由你负责制定。”

此时，忽见一喽啰飞奔大堂而来，口中急喊道：“报——，大当家的，寨外射进箭信一封。”

麻小五不识字，师爷展开信念道：

麻小五听悉，我是刘玉柱之弟刘玉强，你要的五千大洋、四百两烟土已运到虎峙寨外，交货之前，我们得看一看人质是否安全，必须一手交钱，一手放人。

麻小五想试探坐在一旁的刘玉柱，便问道：“你弟弟刘玉强就在寨外，准备用钱赎你，你有何打算？”

玉柱连忙起身拜倒在地，道：“我既然入伙，愿誓死追随大当家的，我是不会回去的！”

麻小五道：“六弟快快请起，好样的，难得你一片忠心，我没看走眼。你弟是何来头？”

刘玉柱忙答道：“他是我同父异母的兄弟。毕业于**陆军军官学校，现任**军中尉连长，正好省亲在家。他能耐大着呢，在江西与**作战，曾救过师长的命。”

独眼师爷道：“从信上看，刘玉强并不知道刘玉柱已归顺于我，我们可以利用交货、交接人质的时机把他掳过来，这样的人才如为我所用，我们岂不是如虎添翼？”

玉柱泼冷水道：“事情哪有那么简单？我弟弟有勇有谋，如何擒得住他？再者说，即使能擒住，他性如烈火，宁折不弯，如何使他归顺？”

师爷的独眼转了转，与麻小五小声耳语道：“玉柱毕竟是人质，让他知道的太多，万一他泄露出去——”

麻小五急忙对玉柱道：“六弟这几天甚是辛苦，下去歇息去吧！”

支走玉柱后，师爷对麻小五道：“如果我判断没错的话，他们是想试探我们，那我们就来个墙上墙下交易，也探一探他们的虚实。”

麻小五道：“好，就这么定了！”

第二天，刘玉强和李坛主正在寨外查看敌情和地形，土匪的答复信通过响箭射向他们。李坛主……