管的。”绮月熟练地说道。

“姑娘许是好久没来了，紫竹管的已经好久没人买过了，现在都喜欢用‘湘妃管’的了。”老板说着就拿出了一个长条锦盒，里面攥着一支湘妃竹管的鹿狼毫。

“姑娘自用还是送人啊？”

“送人吧。”绮月说的不是很确定，她似乎也不确定是否自己需要买管笔。

“姑娘仔细看看吧，比紫竹的还漂亮些，‘湘妃竹’姑娘听说过吗？”

“舜客死九嶷山，娥皇玉英撼竹而哭，泪尽潇湘，血滴落成竹斑。这是大家耳熟能详的故事啊。”绮月答道。

“姑娘是送给意中人的吧，这就最合适不过得了。”

“这哪里合适了？这至少也是个爱情悲剧吧？”绮月惊奇道，又连忙解释道：“何况我也不是送给‘意中人’的。”

“湘妃竹竹子不但产量少，而且一根竹子的花纹也全然不同，这世间很难找到两只完全相同的花皮，所以这笔是独一无二的,不会有一模一样的笔。俗话还说‘物以稀为贵’，‘意中人’也是如此，姑娘送他‘世间唯一’岂不是好事一桩。”

“那一管笔要多少钱啊？”

老板笑着，右手手指比了一个“一”。一旁的听竹吃了一惊，一支笔就要一块大洋，自己在龚家的月供才不过一元钱。

“太贵了，好是好可是我买不起。”

听竹小声对绮月说道：“我身上倒是有些钱可以先借给你用，下月领了月例再还我便是。”

绮月苦笑着摇了摇头说道：“不必了，我没有月例。”

听竹又是吃了一惊，想着自己努力挣钱就是为了给母亲治病，还能逃脱烟鬼父亲的纠缠，向往“自由”的她恨不得每日多攒些银两带着母亲脱离苦海。

夫人身边的大红人，备受疼爱的绮月姑娘，竟然分文无有，连月供都没有，难怪她平日里节省惯了，就连胭脂水粉都很少涂抹，一来二去也不过那几件衣衫还都是夫人的边角料做的。

贫苦出身的孩子，都希望能得到富贵家夫人的垂爱，可是与自由而言呢？没有经济上的自由，终究成了她不能离开龚家的把柄。

西长街的路上灯火通明，平日里在龚家清净惯了，走到喧阗的闹市还真有些不习惯。

“秋姑姑说夫人教姑娘琴棋书……”